旧鱼
算存一下？
他被跟踪了。这是第三次斯特兰奇推开旅店窗户和那个人对上视线之后的想法。
——
“你到底是谁？” 斯特兰奇紧盯着眼前的男人。不知怎么，他总觉得他见过这人。英国男人扬扬眉毛，笑起来，“也许你应该问，我到底是什么。”
斯特兰奇眨眨眼，他不太明白，这到底是这个男人的特殊癖好还是什么其他东西，管他呢，不重要。他清清嗓子，“好的，那么，你，你到底是什么？”
“我是恶魔。”
真是个棒极了的回答。斯特兰奇忍着翻白眼的冲动，“认真的？”
“恶魔从不说谎。” 他眨眨眼，“你可以叫我吉米，或者……莫里亚蒂。”
斯特兰奇后退两步，他的手指仍颤抖，“这不可能。你死了，那个侦探也死了。”
莫里亚蒂逼近两步，“甜心，你不知道什么是不可能。”
“等等！后退一点，好的，就是这样。我们需要谈谈。”
“我们正在谈。”
“是的……先让我问几个问题。”
恶魔后退几步，“都听你的。”
“你为什么跟着我，或者说，你想从我这里得到什么？我除开这块手表，已经一无所有。”
莫里亚蒂摇头，“你当然有。你那苦涩，灰暗，却仿佛蒙尘宝石般迷人的灵魂就是我最想要的东西。灵魂就是天堂的碎片，它们也许破损，也许备受折磨，也许黑暗，但它们依然美味——在它们被人心甘情愿地交到你手上的时候。”
“为什么是我？”
“第一，你现在急需帮助。第二，你的灵魂闻起来令人垂涎。”
“你可以帮我什么？帮我治好我的手吗？”
恶魔又笑起来，他消失在斯特兰奇眼前，又出现在他身后，他的鼻尖几乎贴上凡人的后颈。他同他耳语。“是的……我可以给你一切你想要的，治愈、地位、金钱……甚至克莉丝汀的心。”
“我只想治愈我的手。你的出价是什么？”
“你的灵魂。” 恶魔退开几分，绕到凡人面前，“我治愈你的手，再给你十年时间让你最后体会人间生活。十年后，我可爱的狗狗会来找你。你的灵魂永远属于我。”
“只有十年？”
“亲爱的，这是最高的价码了。想想吧，十年，足够你处理好一切事宜了。”
犹豫了一阵，斯特兰奇点头。“成交。”
恶魔走过来作势吻他，却在嘴唇接触前一刻退开。他摇摇头，“我不能这么做。”
“为什么？！”
“因为……因为这里还有事需要你去处理。”
斯特兰奇后退两步，举起手，“用这双废手吗！”
莫里亚蒂摇头，“别那么叫它们……我可以看到，” 他抬眼去看斯特兰奇，“它们有更有意思的命运，我不能更改它，它在你很小的时候就决定好了。换个愿望吧，可怜的斯蒂芬。”
“我只想我的手好起来。”
“除了这件事——换个愿望。”
斯特兰奇摇头，“没有其他愿望。”
莫里亚蒂看着他，手插口袋，“可怜人。”
他消失在斯特兰奇眼前。
——
莫里亚蒂看到办公桌后的恶魔连尖叫都来不及就化作黑烟消失——不是回地狱那种消失，是死掉的那种消失。他看看自己的手掌，五分钟过去依然完好，恶魔叹口气，“你还是没能阻止它。”
他回身，沉默地看着空荡荡的屋子与地板上焦黑印迹，一瞬间耳鸣袭击他，他退得靠到落地窗上，整个人抖得像狂风里的枯叶。过了很久他才恢复，再开口时声音难得干瘪。“所以天堂装不下了，剩余的灵魂就要送进地狱吗？只因为他们不信上帝？你们这届小翅膀真严格。这事去找克劳利商量吧，他会有兴趣的。我？我暂时回不去。”
“我需要去看看发生了什么，事情又是否如我看到的那样发展。”
像是一瞬间，他站在了泰坦星的土地上。如他曾看到的那样——只留下了斯塔克与星云。他从阴影中走出来，“剩下的人呢？”
幸存者的掌心炮对准了他，“你是谁？”
“我不是谁，准确的讲，我是恶魔。斯特兰奇很熟悉我这种生物，你可以去问问他——当然，不是现在。现在你没有时间发问，斯塔克，抱歉游戏规则暂时改变了。我提出问题，你给我答案，否则我就把你在地狱的刑架上绑个几百年。”
“我不会告诉你的。”
恶魔白他一眼，倏然消失又倏然出现，他从背后伸手覆上托尼的额头。“这一切一定相当惨痛。”
记忆的洪流一瞬间淹没他。
法师看到了所有可能，在最后一刻时他看到钢铁侠，也看到他背后的恶魔。他似乎很释然，“托尼。没有别的办法了。” 随后他便消失了。莫里亚蒂在那一刻站了很久，他试图找到一点灵魂的碎片，但遗憾的是……他毫无发现。好像有人在他之前就拿走了斯特兰奇的灵魂一样。时间在他手下倒流无数次，浪花拍打神经，人类在他手底下瑟瑟发抖，拧着喉咙几番欲呕又被他按住。翻看许久后，他终于松手，托尼摔在地上干呕，恶魔看着曾帮助时间宝石隐藏的星空，“这不公平。他的灵魂本应属于我，而不是虚空或者时间。”
“他不在地狱的床上，也不在刑架上。这届的小翅膀不会收留他，虚空只要天使或恶魔不要人类，那么问题来了，他去哪里了？”
“你在说什么？”
“与你无关，义人。别误会，我没兴趣折磨你，也没兴趣让你在地狱嗜血然后去打破什么已经被打破的封印。那实在是太……血腥，肮脏，混乱了。它简直毫无美感。我只是来这里检查火车是否脱轨，花朵又是否会遵守节令。”
“你的结论如何呢？” 人类脸色惨白，两眼通红。恶魔偏头看他，似是怜悯，“一切都好。”
“可以挽回吗？”
“可以，也不可以。”
他笑起来，“祝你好运。”
恶魔消失在死者的灰烬中。
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